Ambreiajul este format din două plăci diferite; unul este montat pe volant, iar celălalt se deplasează peste arborele cotit. Cantitatea de cuplu aplicată determină cantitatea de sarcină axială care este aplicată discului de frecare. Aceasta înseamnă că, cu cât sarcina axială este mai mare, cu atât transmisia de putere este mai mare și cu cât sarcina axială este mai mică, cu atât transmisia de putere este mai mică.
Discul mobil, care este canelat pe arborele cotit, se deplasează înainte și înapoi cu ajutorul pedalei de ambreiaj. Sarcina este aplicată de placa de presiune, care este conectată la mai multe arcuri elicoidale sau la arcuri cu o singură diafragmă. Dacă pedala de ambreiaj este apăsată complet, discul de frecare mobil se deplasează înapoi de la arbore, care se decuplează de volantă.
Deoarece nu există nicio sarcină axială aplicată de placa de presiune, nu există nicio transmisie de putere/cuplu aplicată. Acesta este motivul pentru care motorul poate funcționa fără să se miște. Dacă pedala de ambreiaj este eliberată complet, discul de frecare mobil alunecă înainte pe arbore până la volant.
Aceasta este condiția de cuplare când discul atinge volantul. Cantitatea de presiune de lucru aplicată este determinată și de cât de mult este apăsată pedala de ambreiaj. Aceasta înseamnă că cantitatea de sarcină axială aplicată de placa de presiune se va reflecta asupra puterii transmise.
